光ファイバーリンクの長さに沿って発生する信号損失は挿入損失と呼ばれ、挿入損失テストは光ファイバーコアと光ファイバーケーブルの接続部で発生する光損失を測定するためのものです。光源に向かって反射される光量を測定することはリターンロステストと呼ばれます。挿入損失とリターンロスはいずれもデシベル（dB）単位で測定されます。

信号の種類に関わらず、信号がシステムまたはコンポーネントを通過する際、電力（信号）損失は避けられません。光がファイバーを通過する際、損失が非常に小さい場合は光信号の品質に影響を与えません。損失が大きいほど、反射量は少なくなります。したがって、リターンロスが大きいほど反射量が少なくなり、接続品質が向上します。